Erzurum’da kış turizmi başta olmak üzere turizm çeşitliliğine olan ilginin her geçen yıl artış göstermesi bütün sektörleri olumlu etkileyerek kenti cazibe merkezi haline getirdi. Bu hareketlilik en net şekilde havalimanında kendisini hissettirdi. İç hatlardaki uçak sefer saylarının yanısıra yurt dışı seferlerde de ciddi artışlar sağlandı. Erzurum Havalimanına geçtiğimiz yıl 134 yurt dışı sefer yapıldı. Bu seferlerle 21 bin 482 kişi giriş yaparken, 11 bin 135 kişi ise yine dış hatlar terminalini kullanarak yurt dışına direkt çıkış yaptı.
Erzurum havalimanındaki bu yolcu hareketliliği Free Shop açılmasını gündeme getirdi.
Erzurum’un dışa açılma sürecinin giderek hızlanması ve diğer ülkelerle olan ekonomik, kültürel ve sosyal ilişkilerinin yoğunluk kazanması ile birlikte gündeme gelen Free Shop için Gümrük ve Ticaret Bakanlığı tarafından Erzurum Gümrük Müdürlüğü’ne görüş soruldu ve Erzurum Gümrük Müdürlüğü tarafından da hazırlanan olumlu görüş raporu Gümrük ve Ticaret Bakanlığı’na gönderildi. Bakanlığın izninin ardından Free Shop açılması için DHMİ tarafından ilana çıkılacak.
Havaalanları ve gümrük kapılarında bulunan sigara, içki ve pek çok değerli eşyanın gümrüksüz satışının yapıldığı ve kamuoyunda Free Shop olarak adlandırılan mağazalar Türkiye'de genellikle uluslararası havaalanlarında, gümrük kapılarında ve turist yoğunluğu olan kıyı il ve ilçelerdeki gümrük kapılarında faaliyet gösteriyor. Free Shop’ların kontrol ve denetlemesi ise Gümrük ve Ticaret Bakanlığınca yürütülüyor.